乐山古称“嘉州”，素有“天下山水之观在蜀，蜀之胜曰嘉州”的美誉。历史上属古蜀国，是国家历史文化名城、国家首批对外开放城市、全国绿化模范城市、中国优秀旅游城市、国家园林城市、全国卫生城市、2008北京奥运会火炬传递城市之一。自古就有“海棠香国”的雅称，申报公布各级文物保护单位315处，共有各级非物质文化遗产项目447个，旅游经济总量多年稳居全省第二。成为中国特色美食地标城市、国家文旅消费试点市，“宠游客”做法获广泛点赞。

乐山旅游资源丰富，文化底蕴深厚，是中国优秀旅游城市、国家历史文化名城，是全国唯一拥有世界文化与自然遗产峨眉山—乐山大佛、首批世界灌溉工程遗产东风堰3处不同类型世界遗产的地级市。现有高等植物3700种以上，约占中国植物物种数的1/10以上，占四川植物物种数的1/3以上，峨眉山特有植物106种，其中珙桐、红豆杉等国家一级保护野生植物9种。大熊猫、四川山鹧鸪等国家一级保护野生动物23种，小熊猫、藏酋猴等国家二级保护野生动物82种。国家级生态乡镇12个。国家级自然保护区2个，面积57973公顷。

落实科技创新“十条政策”，加强创新主体培育，建成国省高能级创新平台88个，携手成都共建省级晶硅光伏技术创新中心，新获批全省首批人工智能创新发展试验区和3个省级“星创天地”，培育国家高新技术企业和科技型中小企业521家、技术成果转移转化机构32家，全市技术合同登记额达10．52亿元，同比增长65．1％。域内有省属公办高校乐山师范学院，2024年被国务院学位委员会增列为硕士学位授予单位，教育、林业、材料与化工增列为硕士专业学位授权点。教育部批准的民办全日制普通高等学校成都理工大学工程技术学院，由核工业西南物理研究院与成都理工大学于2000年在亚洲最大的受控核聚变实验基地创办。实施普通高中高质量发展、小凉山—乌蒙山片区教育振兴等攻坚计划，教育事业稳步发展，共有各级各类学校888所（幼儿园513所、小学196所、初中124所、普高29所、中职16所、特教5所、普通高校4所、开放大学1所）。

乐山是全国老工业基地、四川重点工业城市，拥有34个工业门类，占全国41个工业门类的82．9％，已形成光电信息、新型建材、民用核技术、绿色化工、食品饮料五大现代产业发展格局，乐山国家高新区总部和五通桥区、沙湾区、峨眉山市、夹江县、犍为县“五大基地”集聚成群，全市双甘膦、草甘膦产能居世界前茅，多晶硅生产进入全球第一军团，高纯晶硅产能全球单一区域产能第一，被授予“中国绿色硅谷”称号。全市共建成12个工业园区，其中国家级高新区1个（乐山高新区），国家级新型工业化产业示范基地1个（沙湾经开区），省级经开区5个（夹江经开区、沙湾经开区、峨眉山经开区、井研经开区、犍为经开区），省级新型工业化产业示范基地2个（五通桥工业集中区、夹江经开区），省级特色产业基地1个（犍为经开区），列入四川省“5＋1”重点特色园区培育发展三年行动计划培育名单5个（乐山光伏产业园、峨眉山经开区、沙湾经开区、夹江经开区新材料产业园、浙川东西协作乐山产业园犍为飞地园区）。以峨眉—夹江、犍为—沐川—马边两带为重点壮大“峨眉山茶”产业集群；以井研—市中区—五通桥—犍为为重点做强晚熟柑橘产业集群；以峨眉—沙湾—金口河为重点培育道地中药材产业集群；以沐川—犍为—马边—峨边为重点升级林竹产业集群。实现“峨眉山茶”综合实力全国领先，晚熟柑橘、道地中药材、林竹产业综合实力位居全省前列。

乐山是成都经济区核心圈层的重要枢纽城市、成渝经济区重要交通节点和港口城市。2023年末全市公路总里程16993．27公里。其中，等级公路16892．57公里。新增公路里程355．85公里，其中新建里程220．27公里、改建变更里程135．57公里。全市可利用航道资源里程1124．20公里，其中等级航道493．6公里。货物运输总量1．4亿吨，比上年增长33．1％。货物运输周转量142．8亿吨公里，增长8．0％。旅客运输总量1978万人次，比上年增长77．2％。旅客运输周转量13．9亿人公里，增长115．0％。